sábado, 23 de noviembre de 2013

Niños con necesidades especiales. ¿Un niño especial?

En todas las webs y agencias de búsqueda de au pairs y familias se encuentra, tarde o temprano, la famosa y temida pregunta:

¿La au pair ha de atender niños con necesidades especiales? 

Me hace mucha gracia esto. ¿Que se considera necesidades especiales? Fácil, me diréis: un niño con alguna dificultad de ámbito físico (en silla de ruedas, con dificultades motrices, parcial o totalmente ciego/sordo...) o un niño con alguna dificultad de ámbito mental (autismo, síndrome de Down, síndrome de Asperger...). ¿Y que hay de todos esos niños que tienen algun problema como la hiperactividad, la anorexia? ¿Estos no tienen necesidades especiales? Parece ser, que cuando se trata de buscar una au pair, no.

Si a eso le sumamos que España es un país bien conocido por cumplir eso de "Solo parecías tonto, después has abierto la boca y no has dejado lugar a dudas de que lo eres", donde exhibimos nuestra propia ignorancia y no contentos con eso, alardeamos de ello, es cuestión de tiempo que la desgracia llegue.

No hay mejor ejemplo que la mala costumbre de utilizar algunos nombres de trastornos o enfermedades como sinónimos de uso común para describir algo, perdiendo totalmente el significado real de esa palabra. Quien no ha escuchado/usado nunca eso tan típico de "Hoy estás hiperactivo", o "¿Estas bipolar o que?", o el ya famoso "Esa tía está anoréxica".

Todo el mundo cree conocer lo que es un niño con sindrome de Down o un niño autista, a pesar de no saber más allá de los tópicos típicos de cada situación, y pocas chicas (o chicos) se animan a aceptar familias con niños con estos problemas.
Y sigo diciendo que me hace gracia, porque estas mismas chicas, semanas después, acaban en casa de un niño hiperactivo (y esto es un caso real, para que os hagáis una idea...). ¿Por que? Porque no se tiene ni puta idea y la ignorancia es muy pero que muy atrevida.

Por esa misma razón me veo ya no obligada, si no que creo que es absolutamente necesario hablar de que significa cada cosa, y que hacer en cada situación. Cuidar a un niño no es un juego.

Primero de todo, las familias con un niño con algun problema de esta índole, no pondrán que necesitan cuidado para necesidades especiales, pero la realidad es otra. Cuando os digan que el niño tiene déficit de atención o cualquier lindeza de este nivel, preparaos: lo PRIMERO que hay que preguntar, sin dudarlo ni un momento, es si el niño en cuestión ESTA DIAGNOSTICADO. Aquí hay dos opciones:

a) Os dicen que si. En este caso hay que informarse de que particularidades requiere hacerse cargo de un niño con esa problemática. Cualquier cosa que este diagnosticada, sea lo que sea, deja de ser un juego y significa una particularidad muy concreta en sus cuidados, por muy leve que digan que es: si os lo cuentan, es por una razón, no subestiméis eso.

b) Os dicen que no. Eso significa que o bien están en ello, o bien que el padre o madre en cuestión es imbécil.

Siempre he dicho que prefiero ser au pair de un niño con Síndrome de Down que con un niño hiperactivo, y pensaréis que exagero. Bien, ahora pasaré a explicar así por encima lo que significa atender a un niño con una de estas enfermedades tan de uso común en España, y a ver cuantos me dan la razón después:

Trastorno bipolar

Un bipolar no es alguien que esta feliz y al día siguiente esta borde. No es alguien que te contesta mal porque se la levanta con mal pie. No es alguien que "le da un bajón" porque saca una mala nota o rompe con su pareja.
Por suerte, no es una enfermedad mental común entre los niños, pero si sois au pairs de adolescentes, puede que por algun casual del destino os encontréis con uno al que ahora se le empieza a manifestar.

¿Que comporta el trastorno bipolar en niños y adolescentes para una au pair?

- Lo peor, para quien lo cuida, es que pueden tener pensamiento suicida. Se pueden herir a si mismos o a los de alrededor.
- No "cambian de estado de animo", no de la forma en que uno lo pueda imaginar. Los estados de animo duran varios días (5-7 días), y consisten en que están completamente eufóricos y activos, o completamente deprimidos, o una mezcla de los dos. Todo esto, tampoco es como nos lo imaginamos: no es "euforia" y "tristeza" normal, es el punto de llevarlo al extremo, y estar así durante la mayor parte del día. Como si uno de vuestros niños tuviera una rabieta de 24 horas.
- Tienen problemas de sueño: o duermen mucho (en estados de depresión) o duermen muy poco (en estados de euforia). Imagino que sabéis lo que pasa cuando un niño no duerme bien. Ahora a eso, sumarle lo que acabo de escribir arriba y abajo.
- Pueden sufrir dolores varios muy frecuentemente (de cabeza, de estomago, muscular...).
- Hacen cosas que pueden poner en riesgo su vida en los estados de euforia.
- Hablar sin control, excesivamente rápido y sin coherencia, cambiando de temas a placer.
- Suelen pensar y hablar con mucha frecuencia de la muerte y de sexo.

Esta enfermedad requiere medicación SIEMPRE, durante toda la vida.

Déficit de atención con hiperactividad

Esto puede ir todo junto, o por separado.
En todo el mundo moderno, hay ahora la capacidad de colocar el cartelito de TDAH a cualquier niño inquieto, y eso ha echo que se desvirtúe sobremanera y que la gente no entienda ni sus necesidades, ni los cambios en el cuidado, porque los hacen pasar por la vara de medir "común".

A grandes rasgos, el déficit de atención con hiperactividad (en todas sus variantes combinadas), se define por la dificultad atencional sobretodo en temas que no son atrayentes (déficit de atención) y la incapacidad de mantenerse sin actividad durante un periodo medio-largo (hiperactividad).

¿Parece una tontería? Bien, veamos con que nos podemos encontrar con un niño así:

- Son incapaces de: estar sentados en la mesa mientras comen, hacer las tareas de un modo continuado, prestar atención a una película completa, hacer la misma actividad durante un tiempo limitado, escucharte, ...
- Suelen: tener mal comportamiento frente a lo socialmente aceptado (querer estar de pie cuando debería estar sentado, hablar cuando no le corresponde...), hablan mucho y muy deprisa, a veces con un tono de voz elevado, se mueven continuamente, no se cansan, pueden hacer movimientos involuntarios, inquietud continua, tics nerviosos, pierden y olvidan las cosas con una facilidad pasmosa...

Muchas veces, cuando son niños pequeños, para algo tan simple como que te escuchen, es necesario coger al niño de los hombros, hacer que te mire a los ojos, decirle lo que quieres, repetírselo, preguntarle si lo ha entendido, y posteriormente, tener esperanza en que realmente te haya escuchado. Todo eso para decirle que es hora de ir a cenar, por ejemplo.

Cuando el niño es más mayor, puede tener problemas en el colegio que va a acabar llevando a casa, donde tu tendrás que echar una mano.


Anorexia, bulimia, otros trastornos alimentarios

La niña, que tiene la tontería encima y no come. 
(explicación de una madre respecto a su hija de 13 años con anorexia nerviosa)

Vivimos en un país donde los trastornos alimenticios aun son tomados como una broma por la mayoría de la población. Una anoréxica es una chica extremadamente delgada que no come y vomita. Una bulimica es una gorda una que no para de vomitar. Y si nos metemos en el conocimiento general de diversas actitudes compulsivas referidas a la comida, haríamos llorar a más de un psicólogo.

Vengo a romper con todo esto, porque estos problemas son muy comunes en preadolescentes, y cada día se diagnostican en mayor número en niños. Me voy a centrar en lo más común:

Anorexia nerviosa

La anorexia, a grandes rasgos, es el miedo extremo en engordar, haciendo que las personas que lo padecen lleguen al punto de abandonar totalmente el comer e incluso el beber en los peores casos, mostrando un peso inferior a lo médicamente recomendado por su altura y constitución.
Dichos "populares" mal entendidos:
- Sufren de delgadez extrema. Mentira: el problema es que solo se le da importancia cuando la sufren, pero antes de que lleguen a eso, tienen un peso normal o incluso superior a la media. Una persona que sufre de anorexia puede estar obeso en las primeras fases, no se llega a la delgadez extrema de un día para otro.
- Dejan de comer. Verdad a medias: es muy complicado darse cuenta de que una persona deja de comer, y más si esta te miente continuamente. ¿Dejan de comer? Si. ¿Te das cuenta? Muy posiblemente, no.
- Están deprimidos. Verdad a medias: tu no tienes porque verlos deprimidos, ni siquiera te puedes dar cuenta de que les pasa algo.

Bulimia

Al contrario que la anorexia nerviosa, la bulimia se caracteriza por comer muchísimo en un plazo de tiempo determinado para después acabar vomitando, usando laxantes o otros tipos de purgas. También es posible que en vez de purgas, se intente eliminar ese exceso de comida con ejercicio muy intenso o con periodos más o menos cortos de inanición.

- Comen continuamente. Verdad a medias: tu nunca verás un atracón de comida por su parte, ni siquiera te darás cuenta de la cantidad de comida que han consumido. Suelen disponer de comida escondida que tu desconoces.
- Tienen sobrepeso. Mentira: al igual que con al anorexia, solo en los estados graves de la enfermedad puedes guiarte por el peso. Por otro lado, una bulimica pierde peso del mismo modo o similar que una anoréxica.

¿Que comporta ser au pair de alguien con estos trastornos?

- ¿Os creéis muy listos? Bien, ellos lo son más. Van a esconder comida donde tu ni siquiera puedas imaginar (ya sea para pegarse atracones como para no comérsela).
- Muchas veces, los últimos en darse cuenta de que un niño tiene este problema, son los padres. Tener los ojos bien abiertos.
- Hay que controlar que comen, cuando lo comen y vigilar mientras lo hacen.
- En casos extremos, hay que controlar también el baño.
- Hay que evitar tener en casa cualquier cosa capaz de indicar el peso (cintas de medir, basculas...).
- Mienten. Mucho. Y cuesta mucho darse cuenta de que lo hacen.
- Juegan con la comida y engañan fácilmente en las cantidades ingeridas.
- Pueden sufrir de depresión y de otros trastornos de personalidad añadidos.
- Tienen frío, la piel seca y el pelo débil. Las chicas, cuando ya llevan un tiempo metidas en esto, pueden presentar amenorrea.
- Presentan ansiedad.
- Pueden tener comportamientos compulsivos (tener que lavarse las manos tres veces cuando tocan a alguien, por ejemplo)
- Pueden autolesionarse.

Si el niño/preadolescente ha tenido algun roce con estas enfermedades, es muy posible que en algun momento recaigan. Por esa razón hay que tener ojos hasta en la nuca.


Podríamos seguir con temas como la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo... Pero creo que ya os podéis hacer una idea de que es necesario tener todas estas cosas en cuenta cuando elegimos una familia, que debemos ser sinceras y pensar si realmente podremos con estas cosas, en vez de quitarles importancia y después darnos de bruces contra la realidad, porque podemos perjudicar muchísimo a un niño que, por mala suerte en esta vida, le ha tocado sufrir alguna de estas situaciones.

viernes, 15 de noviembre de 2013

Yo nunca...

Yo nunca he comido Nutella a cucharadas estando sola en casa.
Yo nunca le he puesto una película a los niños por puro agotamiento, a pesar de estar prohibido por los padres.
Yo nunca he deseado dar un buen collejón a un menor a cargo.
Yo nunca he jugado apasionadamente con las Barbies.
Yo nunca me he emocionado más que los niños en un parque infantil.
Yo nunca he aprovechado la soledad del hogar para saltar en la cama elástica del jardín.
Yo nunca he ido mirando a los rincones después de hacer algo políticamente incorrecto para ver si veía alguna "nanny-cam".
Yo nunca he pensado que el dialogo esta sobrevalorado.
Yo nunca me he hartado de chuches en la intimidad de mi habitación.
Yo nunca he escondido un  CD infantil para no volver a escucharlo en mucho tiempo, y me he echo la loca cuando se ha realizado la búsqueda.
Yo nunca he llorado con los niños al ver a la madre de Dumbo cantándole cuando la encierran.
Yo nunca he planeado mis cenas fuera casualmente cuando tocaba algo non grato para comer.
Yo nunca me he llevado a mi HK adolescente de compras porque la que tenia que hacer compras era yo.
Yo nunca he descubierto que hay 5 niveles de dolor: 5) Patada en la espinilla 4) Hueso roto 3) Parto 2) Pisar una pieza de Lego 1) Pisar un zapato de tacón rosa brillante de la Barbie.
Yo nunca, antes de ser au pair, he echo el ridículo con tantísima dignidad.
Yo nunca he sentido pánico al oír voces infantiles haciendo planes de piscina después de un mes y medio de crecimiento libre del vello.
Yo nunca he dicho verdaderas barbaries lingüísticas, como confundir Schätze con Scheiße, liandola parda.
Yo nunca dije "Voy a contar hasta tres!", y acabas contando cuartos y horas.
Yo nunca he temido por mi vida al notar el silencio en mis horas laborables.
Yo nunca he pensado "como se enteren de esto, me echan".
Yo nunca he atacado la nevera con premeditación y alevosía.
Yo nunca he pensado en los beneficios sociales de las consolas al estar atrapada en un coche entre dos niños con sobredosis de posculosidad.
Yo nunca he deseado una invasión de piojos para poder cortar un par de palmos de una melena infantil de 45 cm de largo.
Yo nunca he pensado que ser au pair era una locura, maravillosa, pero una locura.
Yo nunca he pensado en repetir.


¿Quien más se quiere confesar?

lunes, 11 de noviembre de 2013

Karneval in Köln

Tremenda fue la sorpresa, un mes y poco después de llegar a tierras teutonas, al encontrarme semejante percal, también llamado Karneval, o carnaval, para que nos entendamos todos. En esos tiempos, con la atrevida ignorancia con la que una servidora llegó a Alemania, hubiera puesto la mano entera en el fuego (con recochineo, además) pensando que los alemanes eran unos sosos. Pero la vida te da sorpresas...

¿Que es el Karneval?

No os estoy llamando tontos, quien más y quien menos sabe lo que es "el Carnaval", pero os prometo que nadie que no haya estado viviendo en la zona de Köln puede entender hasta que punto es importante el famoso Karneval, y la magnitud que este tiene. 


El Kölner Karneval es el carnaval más importante de toda Alemania. Prometo no exagerar, cuando digo que ellos nombran este festejo como "la quinta estación" del año, ya que dura la friolera de 4 meses, donde se organiza juerga tras juerga relacionada con el tema. Lo que os decía, que los alemanes parecen sosos... hasta que los conoces y te das cuenta que les gusta más la fiesta que a un tonto un lápiz.


Pero como es normal, no se pasan esos 4 meses de borrachera continua: normalmente suelen darlo todo los dos días más importantes: el día de la apertura, que es siempre el 11 de noviembre, y el día del cierre (y la semana que lo precede, claro), que es el Miércoles de Ceniza. Si, aquí la gente va a misa y allí se montan un fiestón. Injusticias de la vida...


Vocabulario que tenéis que conocer para esta fiesta:

Alaaf!! (o Kölle Alaaf)

Esto es el saludo, o un lema, o un grito de guerra (según el nivel de alcohol en sangre del que lo vocifera). Teóricamente significa "Köln es de/para todos" en el idioma antiguo de la región. A la práctica es para lo que buenamente lo quieras usar; hasta sustituye un danke si lo dices con estilo.

¿Como se celebra el Karneval?


Cuatro meses dan para mucho, pero aquí nos centraremos en lo más importante:


Weiberfastnacht
El día 11 de noviembre a las 11:11 de la mañana, en el Alter Markt, se da el pistoletazo de salida al carnaval, y se monta un festejo por todo el centro de Köln (todos los bares, restaurantes...). Las calles se llenan de bandas de música  en varios sitios hay conciertos y, sobretodo, hay mucha, pero que mucha gente disfrazada por todos lados. Es el día de las mujeres, y el alcalde les da la llave de la ciudad. Si eres hombre,  no te disfraces de nada que implique una corbata, porque te la van a cortar una panda de alemanas locas.

Kölner Schull- un Veedelszöch
Esto es el domingo; las comparsas de los colegios de Köln, así como algunas asociaciones desfilan por toda la ciudad.

Rosenmontag
El lunes es cuando se celebran los desfiles más importantes. Literalmente, LLUEVEN caramelos de todo tipo, bombones (a veces con su caja, cuidadín las cabezas), incluso juguetes pequeños y peluches. ¿Y porque Rosenmontag? Porque también llueven rosas. 



10 consejos para sobrevivir a los festejos de la Quinta Estación 

1- "Alaaf" es vuestro saludo. Nunca renuncies a él para socializar. Abrir las puertas al nuevo mundo que se os ofrece.


2- Disfrazaros de pies a cabeza; juro que os pongáis lo que os pongáis, aunque sean unos calzoncillos rosa brillante y unas alas de mariposa (esto mismo lo vieron mis ojos, palabra) no haréis el ridículo. 


3- Despertaros temprano o no llegaréis a ninguna parte, el DB, el U-Bahn e incluso los buses van COMPLETAMENTE llenos desde las 9 de la mañana.


4- Con suerte, llegaréis al Alter Markt antes de que den el pistoletazo de salida (el 11 de noviembre). Cuando se llena, los policías cierran todo el perímetro con vallas, y eso se convierte en una ratonera donde nadie sale ni nadie entra. Si no os queréis quedar ahí hasta que anochezca, o hacer burradas a través de una valla (como hizo la menda) iros a otro lado justo después del pistoletazo, que la fiesta sigue en todo el centro. 


5- Aléjate de los muy borrachos y de las calles estrechas: los vómitos no son buenos compañeros, sobretodo si son ajenos.


6- No os riáis de los que van con los esquijamas peludos con capucha que representan un animal, es más: COMPRAROS UNO ASÍ. De lo contrario, cuando oscurezca los envidiaréis. Que esto es Alemania y el frío no perdona.


7- Cuidado con las multitudes. A la gente ahí se le va más la mano con el alcohol y la cosa se va de madre con más facilidad, en todos los sentidos (consejo que me dio mi HM y que resultó ser totalmente cierto). 

8- El Karneval no solo se celebra en Köln, si vives cerca tendrás fiesta en tu ciudad: date un paseo por ahí también!


9- Esta fiesta la celebra toda la familia (aunque no del mismo modo). Aprovechar también las fiestas del colegio/Kita de los niños, los días de fiestas "familiares" de Carnaval (sobretodo cuando tiran caramelos), los desfiles, las comilonas de las plazas... Y sobretodo, haceros fotos con todos los que tengan un disfraz WTF (para decirlo finamente).


10- Disfrutar de la fiesta, que esto es una vez en la vida!




Para terminar, os dejo un vídeo de como viví yo las fiestas callejeras del 11 de Noviembre, pero para ver la que se monta en el Alter Markt tendréis que ir vosotros mismos:


Y no podéis olvidar (como hacerlo con la de veces que lo oiréis...) el hit de estos días... Viva Colonia!



lunes, 4 de noviembre de 2013

¿Que harías si...? Familias monoparentales

Una gran cantidad de las familias que buscan au pair están compuestas por solo uno de los progenitores y los hijos. Esto es una realidad tan frecuente en el mundo de las au pairs, que tu disponibilidad para ir a una de estas familias entra como pregunta estándar en la mayoría de formularios. 

Ya sea por una separación de los progenitores o por el traslado temporal por trabajo de uno de ellos, por la defunción de uno de los miembros o el simple echo de la elección de ser padres sin tener una pareja, a las au pairs nos surge el dilema de si las familias de un solo padre son las adecuadas para ir a trabajar. También se ha de mencionar el echo de que no es lo mismo ir a una familia monoparental en la cual el adulto es de tu mismo sexo o es del sexo contrario. Para bien o para mal, el querer o no ir a una familia con estas características ha de ser una decisión bien meditada, por todo lo que comporta.

¿Iría yo con una familia monoparental?

Madre soltera: si
Padre soltero: no

¿Por qué?

A pesar de haber respondido si, tendría que pensármelo mucho antes de ir con una madre soltera. Podría llegar a ir si las condiciones que me ofrecen fueran buenas; el echo de ser madre soltera no seria el condicionante para dar una negativa directa, pero no serían mi primera opción si puedo evitarlo. Si bien es cierto que no tienen nada de malo, el ir como empleado te hace ver la realidad de que no es lo mismo trabajar en un sitio donde dependes totalmente de una sola persona, en este caso la madre, que el tener una segunda opción por si la primera falla por cualquier motivo. Cuando trabajas de au pair, tu trabajo depende de la vida de los padres y de como estos compaginan el trabajo y los imprevistos. Si vas a una familia que consta de dos adultos, aunque uno tenga un imprevisto o una urgencia, sabes que el otro va a aparecer y tu jornada laboral no va a ser de 15 horas. En cambio, si vas a casa de una familia monoparental, cualquier pequeño imprevisto en el adulto requiere una movilización del apoyo familiar externo (una abuelo, o tío...) o de alguna amistad, cosa que ya es más complicado y por encima de todo, muchas veces no se consigue o no se quiere conseguir (porque total, ya estas tu), y eso se traduce en mucho más trabajo para ti del cual, si tienes suerte, a cambio vas a recibir un "gracias".

Por otro lado un poco menos amable, tenemos el caso de los padres solteros. En mi caso particular, diría un no rotundo y sin siquiera pensarlo a un padre soltero. Partiendo de la base de que no me sentiría cómoda bajo el techo de una familia que solo se compone de un hombre, independientemente de la orientación sexual de éste, hay muchas más razones:

A parte de todo lo mencionado arriba, se que puede parecer hipócrita y prejuicioso el echo de decir que si que iría con una pareja homosexual (de hombres) pero no a una monoparental, a pesar de que éste fuera también homosexual, pero creo que es sencillo de entender: en la mayoría de casos que he tenido cerca o con las familias que he hablado en esta situación, muchos hombres solteros quieren una au pair para suplir el lugar que "falta" en esa familia, o suplir las cosas que hacía el otro adulto cuando estaba en casa.

Las madres suelen tener, aun a día de hoy, un factor muy decisivo y de mucho peso en la educación de los hijos. Los padres, al contrario, suelen ser mucho más laxos (exigiéndote a ti todo lo que ellos no hacen) y suelen tener jornadas laborales mucho más absorbentes, por no decir que esperan de ti todo lo que no hacen por si solos en casa, y todo eso te acaba repercutiendo en tu trabajo. Por muy buenos padres que sean es así en la mayoría de casos, y si eso se apoya con otro adulto es llevadero, pero en el caso contrario, yo no me voy a arriesgar.

También mencionaré la realidad de que con los padres de acogida no se tiene la misma relación que con las madres de acogida, le pese a quien le pese (que esto ya da por si solo para otra entrada).

Y dejando de lado todo lo arriba mencionado, no puedo evitar decir que si hablamos directamente de ser au pair en Europa (es decir, que vas por libre, sin agencia), lo más típico al encontrar un perfil de padre soltero es que quieran tener una amiguita por horas que encima les cocine y les cuide y eduque a los niños, quitándote las ganas de confiar en cualquier otro padre soltero. A ver quien tiene el valor de negarme esto.


Ventajas:

- Al ser tu el único adulto en casa a parte de la otra persona, la relación puede ser más cercana.
- Entras menos en las contradicciones de los modelos educativos que pueden tener dos adultos diferentes, basándote solo en los de una persona. 
- Si hay una custodia compartida entre medias, tienes un horario con muchas horas libres seguidas, aunque quizá lo contrarrestes con horario intensivo otros días. 

Inconvenientes:

- Siendo el único responsable de los niños, se puede ver desbordado al tenerte en casa.
- Puede acarrearte mucho más trabajo el vivir con una familia monoparental, ya que las responsabilidades se reparten en 2 personas, y no en 3.
- Las manías de una sola persona son más notorias que las de dos (porque se contrarrestan). 
- La culpabilidad de los padres puede ser más acusada y eso se nota en la actitud de los niños y en la del adulto en cuestión hacia ti. 



Y tu, ¿irías con una familia monoparental?

En el blog de IrePoppins podéis encontrar otra opinión al respecto.